借鉴MetroFi失败 Wi-Fi替DSL成Stephouse核心

      当Portland城为供应商发布了它的RFP计划，以实现无线化“玫瑰城市”时，本地的一家ISP，Stephouse Network却拒绝公布计划书。

      “我们首先是一家成熟的ISP”，Tyler Booth说，他是Stephouse Networks的总裁。“我们提供无线，光纤、metro以太网等等。对于无线，我们已经在Protland做了两年半了。我们比MetroFi先到这里，但是由于我们不提供城域免费Wi-Fi，我们认为RFP模式不适合我们。我们对提供城域免费Wi-Fi没有兴趣------那种业务模式不成熟。”

      Stephouse的业务在稳步上升。现在，Stephouse已经完成了Portland市5平方英里的中心地带的无线覆盖，并用W-Fi和WiMAX两种技术完成了Portland北部St. Johns地区2平方英里范围的网络建设。

      这家本地ISP在其服务的地区，使用Proxim Wireless的设备为商务及个人用户提供T1、T3和光纤级无线宽带服务。

      “在Portland北部的St Johns地区，并没有提供DSL服务，所以我们以Wi-Fi作为DSL的替代进行部署。对消费者来说，唯一可用的是缆线，但是太贵了。”Booth说。在那些有特别要求的区域，通过部署Wi-Fi来代替DSL的策略，应该说是Stephouse成功的核心。

      “我们把精力集中在那些被证明真正有服务需求的地区”，Booth说。“我们在Portland周围的居住区提供DSL服务。以无线来代替DSL的需求并不多，因为没有理由这样做。在那样的环境中部署一个网络成本是高昂的。在成本基础上那样做没有竞争力，而且，在时间开销上也是值得慎重考虑的。我们的无线业务集中在类似St. Johns这样的地区------因为它别无选择，或者是Portland市内，在那里有很多户外漫游的用户。那与居住区的情况是完全不同的。”

      过渡

      MetroFi在6月30日的时候宣称停下其无线城市业务。他们现在正在从电线杆上拆除其设备。

      Booth说，“我们也期待无线城市业务成熟起来，但是围绕免费无线我们没有可行的业务，因为，对其他人来说，一直认为没有真正的对无时无处的免费无线的需求。我们有一些以前的MetroFi的用户，他们刚刚发现我们，并且很高兴购买MetroFi所没有的服务。人们正在逐渐清醒过来并且认识的免费无线城市没有一个可行的业务模式。”

      当Stephouse发现了在业务中提供免费Wi-Fi的不可行性时，它也看到了在有必要的时候，免费Wi-Fi所带来的利益。

      “我们提供免费服务，”Booth说。“这是我们的业务返回居住区的途径。这是有必要的。如果有人从这个区域经过并且使用了一个小时免费无线接入------没问题。这种无线服务将被人租用。任何人都可以每天用一个小时，甚至一个月10个小时的免费服务。”

      Stephouse还提供了一种按量收费的方案。它允许用户以小时为单位购买（每小时99美分），或者以20美元购买不限制时间的应用。“我们不需要合同，”，Booth说。“该服务可以以99美分一个小时提供，这样一些人可以临时打开他们的笔记本连接到网络，也可以选择类似DSL或者线缆那样的，不限时间随时使用的情况。我们给客户提供室内精确的接收器，以保证最高可靠性的服务。我们还在Portland的中心地带使用了WiMAX以提供高速度的选择。”

      设备

      Stephouse已经在Portland市部署了一个Proxim Tsunami MP.11 WiMAX和ORiNOCO AP-4000LR Wi-Fi mesh两种技术相结合的网络。

      “我们在Wi-Fi mesh的服务中，只使用Proxim的设备，并且也在我们的企业WiMAX服务中使用这种设备。”Booth说，在最终选定Proxim之前，他把其他主要厂商的产品，如BelAir、Aruba和思科都排除掉了。

      “Proxim也许不是市场的领袖，但是他们也是行业中有多年经验的公司。”“他们熟悉无线，Proxim拥有一些很有才干的员工，他们开发了户外领域应用，也就是我们今天应用的无线技术。一个户外的WISP需要的典型的指标来管理他们的系统是信号质量和干扰源。我们需要密切监控他们以便给用户提供高质量的服务。室内方面，所有的AP可以彼此识别。在metro区域，有成千上万的干扰源围绕着你，你需要分析他们在那里并且挑选出最好的位置以避开干扰。”

      “我们的业务模式的价位也非常合适。它不像DIY的那样低廉，也不像BelAir的定价那样。BelAir开发出优秀的产品非常昂贵，那样的成本下不会有多少利润了。”Booth说。

      在MetroFi拆除它的网络时，Stephouse的客户却正在增加，但是Booth却非常镇定，并没有在确定的市场之外展示什么雄伟的计划。

      “我们正在挑选一些在发现我们之前就在使用免费服务新的客户，但是，除非我在我们现在正在覆盖的区域外发现了大量的需求，我们没有理由期望太大的增长。我们将不断寻找发现有需求的区域再去部署它。”