4G时代 Wi-Fi在夹缝中生存

        多项无线技术正在为成为移动视频以及协作业务应用和服务的下一代传输系统而竞争。WiMAX和LTE(Long-Term Evolution)目前是WAN领域中的领跑者。

        Qualcomm的超移动宽带(UMB)技术名列第三，尽管它渴望以200Mbps以上的速度运行(是LTE和WiMAX最终希望取得的速度的两倍多),但实际的情况是与前两名的差距已经很大。在去年年底的一份报告中，ABI Research将UMB缺少强健的合作伙伴生态系统(而LTE和WiMAX都建立了这样的生态系统)列为把UMB的前景形容为“暗淡”的一个原因。

        LTE和WiMAX都使用智能天线功能和IP技术。虽然它们提供的速度不同，但是它们都渴望在世界各地得到使用。最终，一些双模式设备可以同时支持LTE和WiMAX，而用户察觉不到在某个时刻是哪种网络满足着数据需要。

        此时，Wi-Fi的境遇如何呢?它可能面临着多方的威胁，一方面来自于移动WAN技术的快速发展;一方面建筑内毫微微蜂窝(Femtocell)基站、微微蜂窝(Picocell)基站以及其他基站快速的追赶速度。另外，同样不容忽视的是，由于一些企业要遵从无线公共安全强制规定而可能需要安装建筑内移动WAN系统，这也是Wi-Fi面临的又一个威胁。

        一些厂商设想Wi-Fi的位置在接入网中，WiMAX/LTE的位置在网络的回程部分。但是，移动WAN也在接入网领域中大步前进：多频率分布式天线系统制造商(如LGC Wireless和MobileAccess)向它们的系统添加WiMAX模块。在客户端方面，Intel的Montevina处理器平台(提供可选的内嵌双模式Wi-Fi和WiMAX连接)将给业界更多的惊喜。

        所有这些无线网络很可能将广泛用于某种应用或另一种应用。虽然现在很难想象究竟是否需要更大的带宽容量(甚至来自Cisco的高端远真Telepresence系统也只需要15Mbps),但在短距离上获得更多的带宽永远是首先能够实现的。因此，移动LAN将可能永远存在。

        《网络世界》刚刚报道了《无线在突围》，重点介绍的是为需求更好的发展，Wi-Fi正在和其他技术相融合的道理上加速前进，包括和WiMAX等多种无线通信技术，以及和有线以太网的融合。这是一个很好的信号。